Ein Glas Honig steht schnell auf dem Frühstückstisch – doch dahinter steckt eine erstaunliche Leistung. Für ein Glas Honig besuchen Bienen Millionen von Blüten und legen eine Flugstrecke zurück, die mehrmals um die Erde reicht. Dieser Beitrag zeigt die faszinierenden Zahlen hinter dem Naturprodukt Honig.
Millionen Blüten für 500 Gramm Honig
Um etwa 500 Gramm Honig zu erzeugen, müssen Bienen rund zwei bis drei Millionen Blüten anfliegen. Bei jedem Blütenbesuch nehmen sie nur eine winzige Menge Nektar auf. Diese sammeln sie in ihrer Honigblase und tragen sie zurück in den Stock. Erst durch viele tausend solcher Sammelflüge kommt genug Nektar zusammen.
Aus dem gesammelten Nektar wird im Stock durch Eindicken und Enzymarbeit der fertige Honig – wie genau, beschreibt der Beitrag Wie entsteht Honig?.
Mehrmals um die Erde
Rechnet man die Flugstrecke für 500 Gramm Honig zusammen, ergeben sich umgerechnet rund 120.000 Kilometer – das entspricht etwa dem Dreifachen des Erdumfangs. Eine einzelne Sammelbiene fliegt dabei oft mehrere Kilometer weit von ihrem Stock weg, um gute Trachtquellen zu finden.
Diese enorme Gesamtleistung verteilt sich natürlich auf das ganze Volk: Tausende Sammelbienen sind gleichzeitig unterwegs. Trotzdem wird deutlich, warum Honig ein so kostbares Naturprodukt ist.
Was eine einzelne Biene leistet
Eine einzelne Sammelbiene produziert in ihrem ganzen Leben nur etwa einen Teelöffel Honig – genauer gesagt rund ein Zwölftel Teelöffel. Im Sommer lebt eine Arbeiterin oft nur wenige Wochen, in denen sie sich regelrecht zu Tode arbeitet. Der Honigertrag eines ganzen Volkes ist also die Summe der Arbeit zehntausender Bienen über die Saison.
Warum Bienen mehr sammeln, als sie brauchen
Honig ist für das Bienenvolk der Wintervorrat. Bienen legen Vorräte an, um die kalte, blütenlose Jahreszeit zu überstehen. In guten Trachtzeiten sammeln sie deutlich mehr, als sie sofort verbrauchen. Diesen Überschuss kann der Imker ernten, ohne das Volk zu gefährden – er ersetzt die entnommene Menge bei Bedarf durch geeignetes Futter.
Ob der Nektar von Blüten oder als Honigtau von Bäumen stammt, beeinflusst übrigens die spätere Sorte. Mehr dazu in den Beiträgen Sortenhonig oder Blütenhonig? und Waldhonig.
Häufige Fragen
Wie viele Bienen leben in einem Volk?
Im Sommer kann ein starkes Bienenvolk aus 40.000 bis 60.000 Tieren bestehen. Im Winter schrumpft es auf einige tausend Bienen, die sich zur wärmenden Wintertraube zusammenziehen.
Wie weit fliegt eine Biene?
Bienen fliegen typischerweise in einem Radius von rund drei Kilometern um den Stock, bei Bedarf auch weiter. Lohnende Trachtquellen werden über den berühmten Schwänzeltanz im Stock kommuniziert.
Wie viel Honig erntet ein Imker pro Volk?
Das schwankt je nach Wetter, Standort und Jahr stark. Übliche Erntemengen liegen oft bei etwa 20 bis 40 Kilogramm pro Volk und Jahr – in guten Jahren mehr, in schlechten weniger.